Il Cioccolato Che passione!

 

Ci tira su nei momenti difficili e rende più importanti quelli speciali. Il suo segreto? Una combinazione di effetti sostanze che...

Ogni anno, nel mondo, consumiamo oltre 7 milioni di tonnellate di cioccolato. Tanto? Sì, soprattutto se consideriamo che in alcuni Paesi il cioccolato è quasi sconosciuto. Per dare un’idea più precisa, in Italia ne mangiamo poco meno di tre chili a testa all’anno e non siamo certo i più golosi. Anzi, ci precedono ben 24 nazioni, in cima alle quali spicca orgogliosa la Svizzera, con addirittura 9 chili annui di cioccolato pro capite.

La scienza si è spesso interrogata sul perché il cioccolato abbia tanto successo, eppure una risposta definitiva non l’ha ancora trovata, anche se molte ricerche aiutano ad avvicinarci alla verità. Proviamo a vederle.

La chimica non basta. Per cominciare, in molti si sono concentrati sulla composizione del cioccolato, ponendo l’attenzione sulle metilxantine, che rappresentano circa il 3% delle oltre 200 sostanze che lo costituiscono: la teo-bromina, soprattutto, e in percentuali minori la teofillina e la caffeina. Si tratta di sostanze nervine (dette così perché agiscono sul sistema nervoso) che contribui­scono a dare una sensazione di benessere e maggiore energia: la teobromina, in particolare, stimola l’attività cardiaca e il sistema nervoso e aumenta la capacità di concentrazione e la resistenza alla fatica.

In più, queste sostanze, con il contributo della feniletilammina, aumentano nel nostro organismo i livelli di serotonina e noradrenalina, neurotrasmettitori del cervello che fanno da mediatori di sensazioni piacevoli. E questo spiegherebbe perché, nell’esperienza comune, il cioccolato diventa un valido alleato nei momenti di tristezza. La feniletilammina, poi, è uno degli ormoni prodotti dal cervello quando ci innamoriamo e ciò, secondo le ricerche, giustificherebbe il ricorso al cioccolato quando la causa dell’infelicità è una delusione amorosa: ci aiuterebbe a ripristinare i livelli di questa sostanza, attenuando gli effetti della perdita.

Psicologia e cultura. La verità è che, data la minima quantità che ne assumiamo anche nel caso di una scorpacciata, tutte queste sostanze chimiche, da sole, non bastano a spiegare completamente il successo del “cibo degli dèi”. La prova migliore di questo dato di fatto viene da un test effettuato negli anni Novanta da Paul Rozin dell’Università della Pennsylvania. In quell’occasione, a un campione di persone, oltre a normali tavolette di cioccolato, sono state somministrate sia le stesse identiche sostanze che le componevano, ma sotto forma di compressa, sia barrette che contenevano la stessa quantità di burro di cacao e zuccheri, ma nessuna sostanza. Ebbene, per la schiacciante maggioranza del campione la soddisfazione maggiore veniva dal consumo del cioccolato “completo”, mentre le compresse che contenevano le sostanze chimiche colmavano il desiderio di cioccolato solo in un caso su sette e la tavoletta fatta unicamente di burro di cacao e zuccheri si attestava al­l’incirca a metà tra le due. 

Tanto basta a spiegare perché il campo degli studi sugli effetti del cioccolato si allarghi all’ambito psicologico e culturale. Tanto per cominciare, secondo alcune ricerche, il solo fatto di riservarsi un momento di autogratificazione, come nel caso dell’assaggio di un pezzo di cioccolato, contribuisce a rendere speciale l’esperienza: è sufficiente saper trovare un po’ di tempo per sé e un po’ di concentrazione, un territorio al riparo dai propri problemi, per rendere qualsiasi cibo, non solo il cioccolato, più soddisfacente.
In più, il cioccolato viene tradizionalmente associato a occasioni di festa e di felicità familiare o a emozioni legate all’infanzia e all’amore, come i compleanni o la giornata di san Valentino, perciò evoca più facilmente affetto, protezione, attenzione, che sono i sentimenti che associamo al suo consumo
Piacere dei sensi. Infine, per completare il quadro, bisogna tener conto dell’esperienza dell’assaggio. Il cioccolato è una delle poche sostanze commestibili a fondere a circa 34 °C, appena al di sotto della temperatura del corpo umano, e questo rende più personale e gratificante la degustazione, perché la materia si trasforma proprio nel momento in cui entra in contatto con il nostro corpo. 

 

La sua lucidità, la sua consistenza, l’insieme dei suoi aromi contrastanti, capaci di manifestarsi in momenti diversi e di persistere a lungo, sollecitano tutti i nostri sensi e hanno favorito negli anni più recenti la nascita di una vera e propria scienza dedicata all’analisi sensoriale, simile per certi versi a quella enologica, e la diffusione di cioccolati pregiati o extra fondenti, come quelli della gamma Excellence.

Si sono così affermate nuove abitudini di consumo, come concedersi pochi quadratini dopo cena, da soli o con il partner, in una sorta di piccolo rituale privato o di momento di riflessione, magari accompagnando il cioccolato con bevande ad alta gradazione alcolica, per rendere l’esperienza sensoriale più completa. Perché ogni momento è perfetto per cedere al cioccolato.

Lo sapevi che…? 10 curiosità che ti lasceranno senza parole


Fortunatamente il genere umano è naturalmente portato alla conoscenza. Vogliamo sapere, osservare e siamo costantemente bombardati da notizie e informazioni. Esiste pure una “età dei perché” in cui non esiste virgola che non stuzzichi la nostra curiosità.
Eccovene 10 che, forse, non avete mai sentito:

1.  STARNUTIRE ad occhi aperti è impossibile. È un processo involontario che coinvolge diversi muscoli facciali e che ci porta automaticamente a chiudere le palpebre;
2. IL GIOCO NON VALE LA CANDELA: questa espressione iniziò ad essere di uso comune a partire dal XVI secolo. Non essendo ancora stata scoperta la corrente elettrica, era necessario usare lumi o candele per le attività notturne. I giocatori d’azzardo, erano soliti, dunque, lasciare una piccola somma o comprare una candela per il padrone di casa. L’espressione nacque per indicare quelle serate in cui le vincite erano state talmente basse da non riuscire a coprire nemmeno il costo della candela;
3. “OK”:  da dove nasce questa espressione? Il termine, pare, nasca durante la guerra di secessione quando al rientro dalle battaglie i soldati appuntavano il numero dei compagni caduti. Se non c’erano stati morti si scriveva “0 killed” (zero uccisi), poi evoluto in “Ok” per indicare “tutto bene”;
4. AMBARADAN: espressione che indica una situazione caotica, complicata… complicata come la parola stessa. L’origine si fa risalire all’Amba Aradam, un massiccio dell’Etiopia, sul quale nel 1936 si combatté una violenta battaglia tra italiani e abissini. Le nostre truppe si allearono con alcune tribù locali che, a loro volta, trovavano altri accordi col nemico creando un caos indicibile;
5. CONDOTTIERO A CAVALLO (statua): lo sapevi che se il cavallo ha entrambe le zampe anteriori alzate, significa che chi lo cavalcava è morto in guerra; che se, invece, ha solo una zampa anteriore alzata, il cavaliere è morto per una ferita riportata in guerra e che, se il cavallo ha le quattro zampe piantate a terra, chi lo cavalcava è morto per cause naturali?
6. il CUORE batte circa 100 mila volte al giorno e quello di un atleta produce 25-30 litri di sangue al giorno;
7.  La lunghezza DAL POLSO AL GOMITO è uguale alla lunghezza del piede. Se non ci credi… verifica!
8. LUNA DI MIELE: in Babilonia, 4.000 anni fa, il padre della sposa, per un intero mese dopo il matrimonio, forniva al genero tutto l’idromele che egli riusciva a bere. Essendo una bevanda ricavata dal miele ed essendo il calendario basato sulle fasi lunari, quel periodo fu denominato “luna di miele”.
9. NON PUOI LECCARTI IL GOMITO… provare per credere!
10. Se provi a schiacciare tra il pollice e l’indice UN UOVO CRUDO non riuscirai a romperlo.

COSE CHE UNA COMMESSA PUO' SENTIRSI CHIEDERE AL SUPERMERCATO....
( RIGOROSAMENTE VERE!)

1. L’acqua demoralizzata
2. I prodotti senza glutei
3. Le vongole feroci
4. I prodotti contro le terme nell’armadio
5. Le padelle autoaderenti
6. L’acqua Crocchetta
7. La Coca Cola senza cocaina
8. “Scusi, dove sono i biscotti che compro di solito?”
9. I depilan delle offerte
10. “Dov’è lo shampoo quello che fanno la pubblicità in TV?”
11. La ceretta per il microonde
 

12. Lo Shiffer per la polvere
13. La penna indelebile che si cancella
14. Gli stuzzicaorecchie
15. L’olio semprevergine d’oliva
16. La Trisaola (Bresaola)
17. La birra antialcolica
18. “Dov’è il biscottone di Banderas?”
19. Lo shampoo Frictus
20. Il vino senza zolfo
21. L’anti tartaro per il wc
22. La scopa di vaggina
23. La polenta sbranata
24. I pizzicotteri (Pizzoccheri)
25. Una cliente che cercaval’insalata di mare nel reparto ortofrutta
26. La frutta candida
27. I cordon flash
28. Il prosciutto di prada
29. I rasoi butta e getta
30. Le carote Julin
 

31. Il formaggio gnocca
32. Le padelle aderenti
33. Le uova di lampo
34. Lo shampoo anti canfora
35. I croccantini whisky
36. Il deodorante freccia azzurra
37. Il nelson piatti
38. Il detergente intimo indesit
39. L’acqua parzialmente scremata
40. I biscotti al plasmon
41. Il bagno alla schiuma
42. Le prugne samsung
43. I calzini transexy
44. Le ali di coniglio
45. “Mi da due etti di scarpaccio” (Carpaccio)
46. I sacchetti deperibili
47. L’anticarie per la lavatrice
48. Gli stuccadenti
49. L’acqua leggermente naturale
50. Le pesche sviluppate